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La Croix Bleue de Belgique
Les effets de la Guerre 14-18

Réquisitionnés, affectés à la traction de matériel militaire, menés au combat, sentinelles, ambulanciers, ravitailleurs, patrouilleurs, messagers ou … laissés à eux-mêmes dans des fermes vidées de leurs occupants, les animaux ont souvent connu à cette époque un sort bien cruel. Mais c’est dans ce contexte aussi qu’un nouveau type de lien s’est noué entre les humains et les animaux, qu’un nouveau regard s’est porté sur eux ! En témoignent notamment les monuments commémoratifs érigés à leur attention (cheval, pigeon …), les récits qui leur ont été consacrés, les dessins et peintures qui racontent leur courage …

De la « Blue Cross » britannique à « La Croix Bleue de Belgique »
Très tôt, la Grande-Bretagne s’est préoccupée des animaux blessés en créant le « Blue Cross Fund ». En Belgique aussi on s’est ému et l’on a cherché à venir au secours des animaux, victimes directes ou indirectes du conflit. C’est ainsi que des bénévoles créèrent un groupement de fait « Les Amis des Animaux de la Guerre ».

Après la guerre, ce mouvement soutenu par 44 personnalités au rang desquels Adolphe Max, le Bourgmestre de Bruxelles déporté en Allemagne de septembre 1914 à novembre 1918 pour avoir résisté aux autorités d’occupation, donnera naissance à « La Croix Bleue de Belgique » association à but non lucratif, dont les statuts officiels paraîtront au Moniteur en juin 1925.

L’objectif des fondateurs
Les statuts témoignent d’une nouvelle vision de l’animal.

Ils visent notamment à : « … développer les idées de bonté et de charité en l’humanité, en répandant des sentiments de pitié et de protection envers les animaux, à faire connaître nos devoirs envers des derniers, à indiquer les instruments de travail et appareils les plus propres à rendre aux animaux le labeur moins pénible et la mise à mort moins cruelle … »

mais aussi à : « … éduquer le public, spécialement la jeunesse des écoles, en faisant connaître son but humanitaire et de donner à tous une éducation complète en ce qui concerne le respect de la propriété … »

Ces statuts ont bien évidemment évolué avec le temps. On y évoque aujourd’hui la volonté « d’assurer la protection et le bien-être des animaux, de combattre la cruauté et de propager l’obligation des égards qui leur sont dus ».

Mais aussi de lutter pour « la protection de la nature en général et du monde animal en particulier, l’information et l’éducation du public dans le but de mieux lui faire comprendre ce qui vit, ainsi que la promotion de tous les problèmes soulevés par la protection de la nature et des animaux ».
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